云南的部族大大小小也有几十个，基本上什么民族都有，可以说是民族大全之地。

云南承宣布政使司，简称云南布政司，是明朝在今云南和缅甸部分地区的一级行政区名，下辖55府。布政使司衙门驻云南府，也就是昆明。如果从洪武时期来算，云南承宣布政使司的管辖范围是大明最大得，比北面的努尔干都司都要大。基本上除了东南亚的藩属国，现在安南国、占城国、暹罗国、马六甲、马来国、东吁王朝、孟加拉、藏南地区这一片差不多二百多万平方公里的领土是云南五十五个府直接管辖的，相当于印度莫卧儿帝国领土的三分之二强。而吕宋、爪哇、锡兰等藩属国，甚至连北非、红海、西亚也有相当于一县、一乡的小国来归附大明，也是由云南布政司和云南巡抚来管理的，驻军则是以黔国公沐家为首，各镇守、土司兵辅助守御边境。